ทำไมจึงพบโซเดียมเบนโซเอตในอาหาร?

การพัฒนาอุตสาหกรรมอาหารนำไปสู่การพัฒนาสารเติมแต่งอาหารโซเดียมเบนโซเอตเกรดอาหารโซเดียมเบนโซเอตเป็นสารกันบูดอาหารที่ใช้กันมานานที่สุดและแพร่หลายที่สุดในผลิตภัณฑ์อาหาร แต่เนื่องจากมีสารพิษอยู่ ทำไมโซเดียมเบนโซเอตจึงยังคงอยู่ในอาหาร?

โซเดียมเบนโซเอตเป็นสารฆ่าเชื้อราอินทรีย์ และมีประสิทธิภาพในการยับยั้งที่ดีที่สุดในช่วง pH 2.5 - 4 เมื่อ pH มากกว่า 5.5 ประสิทธิภาพจะลดลงในการกำจัดเชื้อราและยีสต์หลายชนิด ความเข้มข้นต่ำสุดของกรดเบนโซอิกคือ 0.05% - 0.1% ความเป็นพิษของมันจะสลายตัวในตับเมื่อเข้าสู่ร่างกาย มีรายงานจากนานาชาติเกี่ยวกับการเกิดพิษซ้ำซ้อนจากการใช้สารนี้โซเดียมเบนโซเอตใช้เป็นสารกันบูดแม้ว่าจะยังไม่มีข้อตกลงที่เป็นเอกภาพ แต่ในบางประเทศและภูมิภาคได้มีการออกข้อห้าม เช่น สหรัฐอเมริกา ญี่ปุ่น และฮ่องกง ได้ห้ามใช้สารนี้ในอาหารกระป๋อง โพแทสเซียมซอร์เบตซึ่งมีความเป็นพิษน้อยกว่า จึงถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลาย เนื่องจากละลายน้ำได้ไม่ดี จึงมักนำมาผสมกับโซเดียมเบนโซเอตซึ่งละลายน้ำได้ดีกว่า โดยส่วนใหญ่ใช้สำหรับการถนอมอาหารและป้องกันเชื้อราในผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่น ซอสถั่วเหลือง น้ำส้มสายชู ผักดอง และเครื่องดื่มอัดลม

เนื่องจากความกังวลด้านความปลอดภัย แม้ว่าหลายประเทศยังคงอนุญาตให้ใช้โซเดียมเบนโซเอตเป็นสารกันบูดในอาหาร แต่ขอบเขตการใช้งานก็แคบลงเรื่อยๆ และปริมาณสารเติมแต่งก็ได้รับการตรวจสอบอย่างเข้มงวด ในสหรัฐอเมริกา ปริมาณสูงสุดที่อนุญาตคือ 0.1% โดยน้ำหนัก มาตรฐานความปลอดภัยด้านอาหารแห่งชาติของจีนในปัจจุบัน GB2760-2016 "มาตรฐานสำหรับการใช้สารเติมแต่งอาหาร" กำหนดขีดจำกัดสำหรับการใช้ "กรดเบนโซอิกและเกลือโซเดียม" โดยมีขีดจำกัดสูงสุด 0.2 กรัม/กิโลกรัม สำหรับเครื่องดื่มอัดลม 1.0 กรัม/กิโลกรัม สำหรับเครื่องดื่มจากพืช และ 1.0 กรัม/กิโลกรัม สำหรับเครื่องดื่มน้ำผลไม้และน้ำผัก (กาก) วัตถุประสงค์ของการเติมสารกันบูดในอาหารคือเพื่อปรับปรุงคุณภาพอาหาร ยืดอายุการเก็บรักษา ช่วยให้การแปรรูปง่ายขึ้น และรักษาสารอาหาร การเติมโซเดียมเบนโซเอตได้รับอนุญาตและปลอดภัยตราบใดที่ดำเนินการตามขอบเขตของชนิดและปริมาณการใช้ที่กำหนดโดยรัฐ