คุณสมบัติและการประยุกต์ใช้ลาโนลิน

ลาโนลินเป็นผลพลอยได้จากการซักขนแกะหยาบ ซึ่งนำมาสกัดและแปรรูปเพื่อผลิตลาโนลินบริสุทธิ์ หรือที่รู้จักกันในชื่อแว็กซ์แกะ ลาโนลินบริสุทธิ์นี้ไม่มีไตรกลีเซอไรด์ใดๆ และเป็นสารคัดหลั่งจากต่อมไขมันบนผิวหนังแกะ
ลาโนลินมีองค์ประกอบคล้ายคลึงกับซีบัมของมนุษย์ และถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในผลิตภัณฑ์เครื่องสำอางและยาทาภายนอก ลาโนลินได้รับการกลั่นและผลิตอนุพันธ์ลาโนลินต่างๆ ผ่านกระบวนการต่างๆ เช่น การแยกส่วน (fractionation) การสะพอนิฟิเคชัน (saponification) อะเซทิลเลชัน (acetylation) และเอทอกซิเลชัน (ethoxylation) ต่อไปนี้เป็นบทนำโดยย่อเกี่ยวกับคุณสมบัติและการประยุกต์ใช้ลาโนลิน
ลาโนลินไร้น้ำ
แหล่งที่มา:สารขี้ผึ้งบริสุทธิ์ที่ได้จากการซัก ฟอกสี และดับกลิ่นขนแกะ ลาโนลินมีปริมาณน้ำไม่เกิน 0.25% (เศษส่วนมวล) และมีสารต้านอนุมูลอิสระสูงสุด 0.02% (เศษส่วนมวล) เภสัชตำรับสหภาพยุโรป 2002 ระบุว่าสามารถเติมบิวทิลไฮดรอกซีโทลูอีน (BHT) ต่ำกว่า 200 มก./กก. เพื่อเป็นสารต้านอนุมูลอิสระได้
คุณสมบัติ:ลาโนลินปราศจากน้ำ (anhydrous lanolin) เป็นสารสีเหลืองอ่อน มีลักษณะเป็นน้ำมัน คล้ายขี้ผึ้ง มีกลิ่นอ่อน ลาโนลินที่ละลายแล้วจะเป็นของเหลวสีเหลืองใสหรือเกือบใส ละลายได้ง่ายในเบนซีน คลอโรฟอร์ม อีเทอร์ ฯลฯ แต่ไม่ละลายในน้ำ หากผสมกับน้ำจะสามารถดูดซับน้ำได้ทีละน้อยในปริมาณที่เท่ากับ 2 เท่าของน้ำหนักตัวโดยไม่แยกชั้น
การใช้งาน:ลาโนลินถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในผลิตภัณฑ์ยาทาภายนอกและเครื่องสำอาง ลาโนลินสามารถใช้เป็นสารพาหะไฮโดรโฟบิกสำหรับการเตรียมครีมและขี้ผึ้งชนิดน้ำในน้ำมัน เมื่อผสมกับน้ำมันพืชหรือปิโตรเลียมเจลลีที่เหมาะสม จะทำให้เกิดคุณสมบัติในการทำให้ผิวนุ่มและซึมซาบเข้าสู่ผิว จึงช่วยให้ยาดูดซึมได้ง่ายขึ้นลาโนลินเมื่อผสมกับน้ำประมาณสองเท่าก็จะไม่แยกตัว และอิมัลชันที่ได้ก็มีโอกาสเกิดกลิ่นหืนในที่จัดเก็บน้อยลง
ฤทธิ์อิมัลชันของลาโนลินส่วนใหญ่เกิดจากฤทธิ์อิมัลชันอันทรงพลังของอัลฟาไดออลและเบต้าไดออลที่บรรจุอยู่ รวมถึงฤทธิ์อิมัลชันของเอสเทอร์คอเลสเตอรอลและแอลกอฮอล์ที่มีความเข้มข้นสูง ลาโนลินช่วยหล่อลื่นและทำให้ผิวนุ่ม เพิ่มปริมาณน้ำบนผิว และทำหน้าที่เป็นสารทำให้เปียกโดยป้องกันการสูญเสียน้ำจากชั้นหนังกำพร้า
ลาโนลินแตกต่างจากไฮโดรคาร์บอนที่ไม่มีขั้ว เช่น น้ำมันแร่และปิโตรเลียมเจลลี ไม่มีคุณสมบัติในการทำให้เกิดอิมัลชันและแทบไม่ถูกดูดซึมเข้าสู่ชั้นหนังกำพร้า โดยอาศัยคุณสมบัติในการดูดซับของสารให้ความชุ่มชื้นและสารบำรุงผิวเป็นหลัก ลาโนลินส่วนใหญ่ใช้ในครีมบำรุงผิวทุกชนิด ขี้ผึ้งทางการแพทย์ ผลิตภัณฑ์กันแดด และผลิตภัณฑ์ดูแลเส้นผม และยังใช้ในลิปสติก เครื่องสำอาง และสบู่ เป็นต้น
ความปลอดภัย:บอบบางสุดๆลาโนลินมีความปลอดภัยและโดยทั่วไปถือว่าเป็นวัสดุที่ไม่เป็นพิษและไม่ก่อให้เกิดการระคายเคือง และคาดว่าโอกาสเกิดอาการแพ้ลาโนลินในประชากรอยู่ที่ประมาณ 5%